보통 손목의 등쪽에 혹으로 만져지는 경우가 많습니다.
안에는 액체로 채워진 물주머니와 같은 것입니다.
환자분들이 매우 단단한데 어떻게 물혹이냐고 물어보시는데 가죽주머니에 물을 가득 채웠다면
돌처럼 단단하게 느껴지는 것 같습니다.
물론 혹은 점점 커지는 경우도 많고 옆에 한 개 더 생길 수도 있으며 몸의 다른 관절 주변에도
생길 수 있지만 이 혹은 암과는 전혀 상관이 없고 양성 종양이라고도 하지 않습니다.
의학적으로는 종양과 유사한 질환으로 분류됩니다.
손목의 손바닥 쪽, 발목 관절, 손가락 관절 등에서 발생할 수 있습니다.
관절에 생긴 것은 아니지만 손바닥에서 구부리는 힘줄 부위에서도 생겨서 손바닥에서
혹처럼 만져지는 경우도 있습니다.
젊은 사람에게 흔하고 여성에게도 많습니다.
손을 많이 쓰는 사람에게서 많이 쓰는 손에 잘 생긴다고 알려져 있지만 꼭 그런 것은 아닙니다.
아직 결절종이 어떤 원인에 의해서 생기는지는 정확히 알 수 없습니다.
그렇지만 물주머니가 관절에 연결된 상태로 체크밸브(한쪽으로 흐르고 반대쪽으로 흐르지 못하도록
하는 밸브)가 있어서 점점 커집니다.
손목을 많이 쓰지 않으면 관절액이 적어져서 작아졌다가 다시 커졌다 하는 것이
반복되는 경우가 많습니다.
결절종 안의 액체는 관절액에서 수분이 빠져 나간 상태입니다.
원칙적으로 가만히 있을 때는 통증은 없지만 누르면 통증을 느낍니다.
간혹 신경을 자극하거나 주변 조직을 압박해서 통증이 있을 수 있지만 통증이 있는 경우는
관절에 이상이 있거나 결절종이 아닌 경우를 먼저 생각해야 됩니다.
진단은 일단 위치와 커졌다 작아졌다하는 병력 등으로 의심할 수 있습니다.
살로 된 혹이라면 절대 작아지지는 않습니다.
작은 손전등으로 빛을 통과시켜 보면 액체로 된 혹이므로 빛을 잘 통과시키는 것으로도
알 수 있습니다.
X-ray, 초음파, MRI등이 도움이 되지만 결절종 진단 자체보다는 관절에 다른 이상이 있는지,
혹시 다른 원인의 혹이 아닌지를 확인하는데 더 의미가 있습니다.
상대적으로 빈도는 매우 낮지만 지방종, 거대세포종, 감염, 뼈의 돌출 등이
손등의 혹으로 나타날 수 있습니다.
주사기로 뽑아 투명한 젤리처럼 생긴 끈끈한 액체가 나오는 것으로 확진이 됩니다.
그러나 주사기로 뽑으면 즉시 혹은 없어지지만 거의 1-2일 지나면 다시 커지므로
주사기로
뽑는 것은 진단적 목적이지 치료 목적은 아닙니다.
저절로 없어지는 경우도 있지만 점점 커지는 경우도 많습니다.
없어졌다가 다시 생기는 경우도 종종 있습니다.
수술전에 시도해 볼 수 있는 방법으로 눌러서 터트리는 것이 있습니다.
물론 약간의 통증은 있을 수 있지만 비교적 쉽게 터트려지는 경우가 대부분입니다.
터트리면 주사기로 뽑는 것과는 달리 액체가 새어나가는 구멍이 크므로 재발하지
않을 수 있습니다.
사이즈가 너무 작은 경우는 잘 터지지 않을 수 있으며 재발한 경우도 상대적으로 주머니가
두꺼워 잘 터지지 않습니다.
교과서에는 두꺼운 책으로 내려치라고도 쓰여 있지만 실행하기는 좀 무리가 있습니다.
물론 가장 확실한 치료는 수술로 제거하는 것입니다.
결절종 자체는 통증도 없고 관절에 이상을 만들거나 암도 아니므로 수술적 치료는
신중해야됩니다.
미용상의 목적으로는 수술을 하지 않는 것이 더 좋습니다.
수술흉터가 결절종이 튀어나온 것보다 더 보기 싫을 수 있기 때문입니다.
보통 손목 등쪽에 생긴 물혹은 손목을 구부릴 때만 잘 보입니다.
수술을 고려하는 경우는 통증이 있을 때입니다.
이것도 충분한 약물, 물리, 부목 치료를 해보고 결정하는 것이 좋습니다.
수술은 반드시 팔마취(상완신경총 마취)또는 전신마취를 하고 수술을 하는 것이 좋습니다.
결절종은 관절과 연결되어있으므로 관절 연결 부위를 확실히 제거하여야
재발율을 낮출 수 있습니다.
수술 후에 재발을 잘 하는 것은 물주머니를 제거하더라도 주변에 관절낭이 약해진
부위를 통해 또 물주머니가 생기기 때문입니다.
관절 연결 부위는 매우 깊은 곳에 위치해 있으므로 혹 주변만 마취하고 수술하는 경우는
재발율이 매우 높습니다.
또한 수술과정에서 지혈대로 수술 부위에 피가 나지 않도록 해야 주변의 신경 등 중요한
구조물을 다치지 않게 수술을 할 수 있는데 보통 국소마취의 경우 환자분들이
손이 저려서 10분 이상을 참지 못합니다.
10분만에 결절종을 제거할 수 있는 경우는 없다고 생각하시면 됩니다.
또한 결절종이 한 개가 아닌 경우도 종종 있어서 한 개만 제거하면
금방 재발한 것처럼 느끼게 됩니다.
